Tranh lụa hiện đại Việt Nam được ra đời từ thập niên 1930. Điểm khác biệt nhất giữa kỹ thuật vẽ tranh lụa cổ và tranh lụa hiện đại Việt Nam. Là ở chỗ tranh lụa cổ thường được vẽ trực tiếp trên lụa khô. Trong khi quá trình vẽ tranh lụa hiện đại lại giống như sự nhuộm đi nhuộm lại màu lên mặt lụa. Khi vẽ họa sĩ có thể rửa lụa nhiều lần rồi vẽ tiếp tới khi như ý.

Vẻ đẹp của chất liệu có trong lụa khác hẳn với các chất liệu có trong sơn mài, sơn dầu. Nên trong lĩnh vực hội họa, duy nhất tranh lụa được gọi tên theo đặc tính của chất liệu làm nền tranh chứ không theo chất liệu vẽ lên trên nền đó. Có thể nói, nền lụa là một trong những chất liệu hội họa đặc thù và độc đáo.